Imprimer un gabarit de poterie à taille réelle (100 %)

Un gabarit imprimé 4 % trop petit, ça ne se voit pas à l’œil. Ça se voit à la cuisson, quand votre tasse ne rentre pas sous la machine à café, ou quand votre couvercle refuse de fermer.

C’est le seul endroit où le travail à la plaque ne pardonne rien : tout le reste peut se rattraper, une échelle d’impression fausse, non. Voici comment vous assurer que ce qui sort de votre imprimante fait exactement la taille annoncée.

Pourquoi votre gabarit ne sort presque jamais à la bonne taille

Par défaut, votre navigateur ne cherche pas à respecter les dimensions. Il cherche à faire tenir la page.

Cette option s'appelle « Ajuster à la page », « Adapter à la zone d'impression » ou « Fit to page » selon les logiciels, et elle est activée d'office presque partout. Elle réduit typiquement l'impression de 3 à 6 % pour ménager une marge de sécurité — ce qui est parfait pour une facture, et catastrophique pour un gabarit.

Sur une tasse de 9 cm de diamètre, 4 % de réduction, c’est 3,6 mm de moins. Ajoutez le retrait de cuisson de votre terre par-dessus, et vous perdez un bon centimètre sur la pièce finie.

Il n'y a rien à corriger dans le gabarit : il est juste. C'est le réglage d'impression qu'il faut désactiver.

Régler l'impression à 100 %

Le plus fiable : téléchargez le PDF, puis imprimez-le. Vous passez par votre lecteur de PDF plutôt que par le navigateur, et le réglage d’échelle y est explicite. C’est la méthode que je recommande si vous voulez zéro surprise.

Depuis Chrome ou Edge Dans la fenêtre d’impression, dépliez Plus de paramètres. Cherchez Échelle, basculez sur Personnalisé, et saisissez 100. Vérifiez au passage que Marges est sur Par défaut — pas sur Aucune, les marges sont déjà prévues dans le gabarit.

Depuis Safari ou l'Aperçu du Mac Le menu d'impression propose Adapter à la taille de la page ou Échelle. Choisissez Échelle et saisissez 100 %. Sur l'Aperçu, l'option se trouve dans la section Gestion des pages.

Depuis Adobe Acrobat Dans Mise à l'échelle, sélectionnez Taille réelle (ou Aucune). Ne laissez jamais Ajuster ni Réduire les pages hors format.

Depuis un téléphone C’est là que ça coince. AirPrint et l’impression Android n’exposent presque jamais le réglage d’échelle, et ils appliquent l’ajustement automatique sans vous demander votre avis. Le plus simple : enregistrez le PDF, envoyez-le sur un ordinateur, et imprimez depuis là. Votre téléphone reste parfait pour créer le gabarit et le mettre de côté. Gardez l’ordinateur pour l’impression.

Vérifiez en 5 secondes avec la barre témoin

Chaque feuille que vous imprimez porte, dans son bandeau, une barre témoin de 50 mm graduée au centimètre. Elle n’est pas décorative : c’est votre contrôle.

Posez une règle dessus. Si elle mesure exactement 5 cm, votre impression est à la bonne échelle et vous pouvez découper en confiance. Si elle mesure 4,8 cm, votre échelle est à 96 % : reprenez le réglage ci-dessus et relancez.

Prenez l’habitude de la mesurer avant de découper, pas après. Ça coûte cinq secondes et ça sauve une plaque entière.

Le même rappel figure dans l'encadré « AVANT DE DÉCOUPER » de la fiche d'atelier jointe à chaque export.

A4 ou US Letter : choisissez avant d’imprimer

Les deux formats ne font pas la même taille. Une feuille A4 mesure 210 × 297 mm, une US Letter 216 × 279 mm : plus large, plus courte.

Si vous imprimez un gabarit calibré A4 sur du papier Letter (ou l’inverse), votre imprimante va vouloir « arranger » la différence, et elle le fera en changeant l’échelle. C’est exactement ce qu’on cherche à éviter.

Le sélecteur A4 / Letter est dans l’outil, à côté du choix des unités. Réglez-le sur le papier qui est réellement dans votre bac, et le calepinage s’adapte tout seul.

Assembler un gabarit réparti sur plusieurs feuilles

Une grande pièce ne tient pas sur une feuille. Plutôt que de la réduire — ce qui reviendrait au problème du départ — le gabarit est découpé en tuiles, et chaque feuille vous dit comment elle se raccorde.

Sur chaque bord qui continue, vous trouvez une flèche et le numéro de la feuille voisine. En pied de page, une mini-carte d'assemblage vous montre la position de la feuille dans l’ensemble, avec sa pagination (feuille 2/4, par exemple).

La méthode :

1. Imprimez toutes les feuilles d'un coup, au même réglage. Ne relancez pas une feuille isolée plus tard : le réglage peut avoir changé sans que vous le voyiez.

2. Étalez-les selon la mini-carte, sans encore les scotcher.

3. Faites chevaucher les bords en suivant les flèches, jusqu'à ce que les traits se prolongent parfaitement.

4. Scotchez par l’arrière, en tendant bien le papier.

5. Remesurez la barre témoin sur le montage assemblé. C’est là qu’un décalage se voit.

Les cotes de la pièce sont répétées en pied de chaque feuille : même si vous en isolez une, vous savez toujours ce que vous êtes en train de découper.

Et si vous n’avez pas d’imprimante ?

Deux options.

Le format SVG : l’export SVG est vectoriel, donc il garde ses dimensions réelles. Vous pouvez l’envoyer à une découpeuse laser, une Cricut, ou à un copie-service qui imprimera à l’échelle.

Le copie-service : donnez-leur le PDF en précisant « à 100 %, sans mise à l'échelle ». La barre témoin vous permet de vérifier leur travail sur place, avant de payer.

Les erreurs fréquentes

• Imprimer « sans marge ». Ça semble logique, ça ne l’est pas : le mode sans marge étire souvent l’image pour couvrir la feuille. Laissez les marges par défaut.

• Réimprimer une seule feuille d'un lot. Le réglage d’échelle a pu se réinitialiser entre-temps. Réimprimez la série complète.

• Découper sans avoir mesuré la barre témoin. L'erreur ne se voit qu'après la cuisson, quand il est trop tard.

• Oublier le retrait. L'impression peut être parfaite et la pièce sortir trop petite quand même : c'est le retrait de la terre, pas l'imprimante. → Calculer le retrait de l'argile

• Confondre échelle et épaisseur. L'épaisseur de plaque change les développés, pas l'échelle d'impression. → Quelle épaisseur de plaque choisir
  

Questions fréquentes

Mon gabarit sort trop petit alors que j'ai imprimé à 100 %. Pourquoi ? Mesurez la barre témoin. Si elle fait bien 5 cm, l’impression est juste et le problème vient d’ailleurs, le plus souvent du retrait de cuisson, qui se règle dans l’outil en entrant le taux de votre terre.

Puis-je imprimer directement depuis mon téléphone ? Techniquement oui, mais l’échelle n’y est presque jamais réglable et l’ajustement automatique s’applique en silence. Enregistrez le PDF et imprimez-le depuis un ordinateur.

Faut-il un papier particulier ? Non. Du papier d’imprimante ordinaire suffit : vous allez le poser sur la terre et découper autour. Un papier plus épais tient mieux si vous comptez réutiliser le gabarit plusieurs fois.

Mon gabarit tient sur 4 feuilles, c'est normal ? Oui. Au-delà d’une certaine taille, la pièce est tuilée plutôt que réduite. Les flèches et la mini-carte en pied de page vous indiquent l’assemblage.

Le retrait est-il déjà compris dans le gabarit ? Oui, si vous avez renseigné le taux de retrait de votre terre. Le gabarit est alors tracé aux cotes crues, pour que la pièce finie fasse la taille que vous avez demandée.

Pour aller plus loin

• Calculer le retrait de l'argile : la méthode de la réglette et la formule.

• Quelle épaisseur de plaque choisir : le bon réglage selon la pièce.

• Poterie sans tour : 8 idées pour débuter.

• Gabarit de tasse à imprimer